1つの工程や作業に着手してから完了するまでの時間のこと。開発・製造・生産・調達などさまざまな場面でのスピードを図る上での指標となる。スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの流通業では、商品の発注から納品までの時間、または発注から次の発注までの期間を指す。