直訳は食事における問題解決。アメリカでの女性の社会進出や共働き社会などを背景に生まれた言葉である。調理すること自体をサポートする目的で完成された惣菜、ひと手間加えるだけでよい半製品などを拡充することで始まったが、日本ではそれに加えて献立メニューを考えることや健康増進などを含めた食事に関する全ての悩みをサポートする意味でも使われる。