飲食により、細菌、ウィルス、自然毒、化学物質、寄生虫などさまざまな原因によって引き起こされる疾病の総称。以前は人から人への感染はないとされていたが、O157やノロウィルスの発見により伝染対策も必要となっている。食中毒の大半は飲食店で発生するが、小売店舗でも発生しているとのデータもある。小売店舗としては、社員の自己管理から職場の衛生管理（環境・商品・器具備品など）の徹底が必要となるが、特に病原体を付けない（手洗いや調理器具の洗浄など）、病原菌を増やさない（温度管理など）、病原菌を死滅させる（加熱処理）ことが重要とされる。