総人口に占める概ね65歳以上の老年人口が増大した社会のこと。日本では世界に例を見ない速度で高齢化が進んでいる。それによって従来型のニーズ（需要）が縮小し、従来とは異なった新しいニーズが生まれる。小売業にとってもそれを新たなビジネスチャンスとして捉えることが重要となる。