メルセデス・ベンツの100％電気自動車（EV）、「Mercedes-EQ」シリーズからコンパクトSUV「EQA」が登場した。先行受注分の導入記念限定車「EQA 250 エディション1」は、受け付け開始5日目に50台の予約枠がいっぱいになるなど、現実的なEVとして市場拡大につながりそうだ。
日本に適したサイズのSUVかつEV
メルセデス・ベンツ日本（東京・品川）が、メルセデス・ベンツの100％電気自動車（EV）、「Mercedes-EQ」シリーズのコンパクトSUV「EQA」を2021年4月26日に発売した。グレードは1種類で、価格は640万円（税込み）。EQAの特徴は、メルセデス・ベンツのエントリーSUV「GLA」と同等の小型なサイズを生かして軽量化したこと。航続距離は422キロメートル（世界統一試験サイクル／WLTCモードによる）で、価格も抑えられている。
メルセデスEQの第1弾モデル「EQC」は広々とした座席スペースと、2モーターによる4WDシステムが特徴で、航続距離は400キロメートル（WLTCモード）を備えるSUVで、導入時の価格は1080万円（税込み）からだった。装備を見直し、価格を895万円（同）からに抑えた最新仕様も発売したが、ボディーサイズは全長4770×全幅1885×全高1625ミリメートルで、日本の道にはやや大きめ。その点、今回導入されたEQAは、全長4465×全幅1835×全高1625ミリメートルと、比較的扱いやすいサイズのSUVといえる。
エクステリアはメルセデスEQであること、つまりEVであることを主張する、ブラックパネルのフロントグリルが特徴的。フロントマスクを横断する水平基調のLEDデイライトや、LEDリアコンビネーションランプなども専用のデザインで、既存モデルと差別化されている。またコンパクトなサイズながら、一体感あるブラックのフロントマスクが、ワイドな印象を与えるので、SUVらしさも十分感じられる。インテリアデザインは基本的にGLAに近いが、こちらも専用の装飾が加えられ、未来感がある。
電気モーターをフロント部に搭載する前輪駆動車で、駆動用バッテリーは、乗員スペースの床下に収めている。ラゲッジスペースは、EVシステムの影響で、GLAよりも容量は少なめだが、メルセデスのコンパクトハッチバック「Aクラス」同等レベルで、標準時で340リットル、最大だと1320リットルとなっている。
電気モーターの性能は、最高出力190ps、最大トルク370Nmを発揮。駆動用リチウムイオンバッテリーの容量は66.5kWhで、航続距離は先述の通り422キロメートル（WLTCモード）。充電は日本で通常使われる6kW（200V・30A）までの交流普通充電と、100kWまでの直流急速充電（CHAdeMO規格）に対応する。充電時間は6kWの普通充電器の場合、約11時間で満充電に、50kWの急速充電器だと、約1.3時間で80％まで回復させることができる。
EV購入のハードルを下げるサービスを提供
EQAの発売に合わせて、メルセデス・ベンツ日本はEVの普及拡大に向けた様々なプランを用意。その1つが、月額定額で利用できるリースプラン「メルセデス・スタイル」だ。
これは車両費用だけでなく、保険や税金、メンテナンス費用まで含んだプランで、オーナーの所有コストが明確になり、下取り価格の心配をしなくてよくなる。さらに5年または総走行距離10万キロメートルに達するまで（どちらか早いほう）は、一般保証修理・定期メンテナンス・24時間ツーリングサポートが無償で提供される保証プロクラム「EQケア」も付いている。劣化の不安のある駆動用バッテリーに関しても、8年または総走行距離16万キロメートル以内での性能保証が付いている。
充電については、日常の充電を行う自宅設置用6kW出力の普通充電器を無償で提供し、設置費用も10万円まで補助する。またメルセデス・ベンツが提供する充電カードの月額基本料金と充電利用料は1年間無料となり、いつでも気軽に公共の充電器を使える。
CEV補助金も申請中とのこと。決まれば今後、コスト負担の軽減につながるだろう。この他、最大5回まで無料で最新メルセデス・ベンツをレンタルできる「シェアカープラス」など手厚いサービスにより、EV購入のハードルをグッと下げようというわけだ。
メルセデス・ベンツ日本の上野金太郎社長は、「（EQAは）日本の街中でも扱いやすいサイズと、本格的な航続距離を兼ね備えた、ありそうでなかったEV」と商品力の高さを強調する。
実はライバル不在のEQA
小型サイズの輸入EVとしては現実的な価格といえるEQAの注目度は、早くも高まっているようだ。21年4月2日から先行受注を開始した導入記念限定車「EQA 250 エディション1」は、わずか5日間で50台の予約枠がいっぱいになったという。
現在のところ輸入SUVは大型で高価格帯のものが中心。人気の高いコンパクトSUVでは、EQAよりサイズが小さいモデルが主流だ。ある意味、EQAはライバル不在であり、しかも600万円台でメルセデス・ベンツのEVが買えることを、好意的に捉える人もいるだろう。
19年発表のサステナビリティー戦略「アンビション2039」によれば、22年には全セグメントで電動化モデルを導入。25年には販売する乗用車の25％をEVに、30年には半分以上をプラグインハイブリッド車（PHEV）とEVにし、39年には自動車単体でのCO2ニュートラルを目指すというのが、メルセデス・ベンツの電動化戦略だ。ただこれはグローバルでの目標であり、日本市場では国内のニーズを鑑みながら、EVとPHEVの電動車のラインアップを増やしていくとしている。
既にドイツでは、21年4月にフラッグシップセダン「EQS」と3列7人乗りのコンパクトSUV「EQB」を世界初公開しており、メルセデスEQシリーズの拡充は確実に進んでいる。日本への導入は22年の中ごろ以降とされているが、まずは購入のハードルが低いEQAを皮切りに、日本でのEV市場拡大を急ごうとしているのだろう。
（写真提供／メルセデス・ベンツ日本）
