花王は2019年4月20日、歯周トラブルケア向け薬用ハミガキ「ピュオーラ」シリーズから口のエイジングケアに特化した「薬用ピュオーラ GRAN（グラン）」を発売。菌の分泌物が原因のさまざまな症状に効果がある。口内ケア意識の高まりで高価格帯のハミガキを選ぶ人が増えているという。
加齢とともに口の悩みは増えていく
ピュオーラGRANは、「薬用ピュオーラ」シリーズの主成分で菌のかたまりに浸透して口の中を浄化する成分「エリスリトール」に加え、口腔（こうくう）内に潜む歯周病の病原菌の分泌物（プロテアーゼ）も洗浄できる米ぬか由来の「γーオリザノール」を配合した。
プロテアーゼは加齢とともに口の中に増え、口臭や歯の黄ばみなどさまざまな歯周トラブルを引き起こす。40代後半から50代前半をコアターゲットに据え、「お口のエイジングケア」を訴求し口腔内の健康寿命の延伸を目指す。
花王パーソナルヘルス事業部ブランドマネジャーの野口真紀子氏は、「歯周病はさまざまな疾患の原因にもなり得る。人生100年時代において、口腔内を健康に保つことは体の健康にもつながり重要だ」と、口腔ケアの重要性を強調する。
花王によると50代の50％以上が歯周病にり患しており、10年前と比べて上昇傾向にあるという（2016年 厚生労働省 歯科疾患実態調査による）。花王が実施した調査では、加齢に伴い口腔内の悩みは増える傾向にあるとのこと。悩みの数も、10代は「歯の悩み」がほとんどで平均1.4件しかなかったが、40～50代になると「歯周の悩み」「歯ぐきの悩み」などが加わり、平均で4.1件の悩みを抱えていることが分かった。
野口氏は「悩みが増えるのは健康な歯が残っているからで、いい傾向でもある」と指摘する。実際、40代以降の歯の平均本数は、大幅に増加しているという（花王の調査より）。
一方、ピュオーラ GRANがターゲットとする層の口腔ケア意識は年々上がっている。花王によると、2007年から17年の10年間で、歯磨きに対する意識が40代で15ポイントも上昇した。それに比例するように、500円以上の高価格帯のハミガキを購入する人が増えたという。
花王によると、02年に比べて18年の高価格帯ハミガキの購入者は約2倍に増加したとのこと。「より付加価値機能を求める人が増えた」と、花王パーソナルヘルスケア事業部長の吉海（よしがい）直樹氏は分析する。
唾液の洗浄作用に着目した薬用ピュオーラシリーズ
1995年発売の薬用ピュオーラは、ストレスや疲れ、加齢などからくる唾液分泌量の低下による、口腔内の不快感に着目して開発された。唾液には消化作用や虫歯を防ぐ再石灰化作用のほかに、殺菌などの清浄機能と抗炎症作用などの保護機能も含まれる。しかし上記のような理由で分泌が低下すると、口臭やネバつきなどの不快感、虫歯や歯周病などの疾患を引き起こしやすくなる。
そこで唾液の洗浄作用をヒントに、細菌の集合体を分散させやすくする作用のある糖アルコール「エリスリトール」を高濃度で配合した。その後、舌のケアに特化した「薬用ピュオーラ 泡で出てくるハミガキ」を発売。「口腔内の菌の66％は舌にあるが、やり方次第では舌を傷つける。きちんとケアしてもらいたい」（野口氏）。
薬用ピュオーラ GRANでは、口のエイジングケアを訴える。野口氏によると、「歯が24本あれば何でもおいしく食べられる」という。長寿化が進む日本で、歯から健康寿命を支えることを目指す。
（写真／中村宏）