自社の商品やサービスを変革するために、外部企業や大学などと組んで知識や技術を取り込むオープンイノベーションが注目を集める。その実現手段の1つとして、企業と研究者などをマッチングしてオープンイノベーションを支援する事業を展開しているナインシグマ・アジアパシフィック（東京・千代田）は、インドでの事業に力を入れる。そこで同社インド代表を務めるハージンダー シン バッティ氏に、インドにおけるオープンイノベーションの現状などについて聞いた。バッティ氏はオープンイノベーションで成功するカギは「オープンマインドセット」にあると指摘するが、その真意とは……。

エグゼクティブクラスが学ぶオープンイノベーション・フォーラムのために来日、講演したハージンダー シン バッティ氏

世界的にオープンイノベーションが注目を集めていますが、インドならではの特徴はありますか。

　日本企業は長く自社で技術開発をしてきた。ソニーやパナソニックなど、私が子供のころから知っているような著名企業を含めて、大半がそうだろう。一方、インド企業は（自社の技術などに固執せず、社外にパートナーなどを求める）外向性が強く、協業へのマインドセットが常にある。自社資源は限られており、一刻も早くマーケットに製品やサービスを出すには、自前ですべては賄えないからだ。ただ、パートナーを探すのは簡単ではない。それをサポートするのが当社の役割だ。

パートナー探しをサポートするマッチメーキングのサービスもたくさんありますが、御社のサービスの特徴は何ですか。

　確かに、グローバルに提供されているマッチメーキングサービスは今までもあった。主には大学が、自らの新技術をライセンスする目的でジョイントベンチャー（JV）を組んでくれる相手先を探すものだった。M＆Aも含まれる。

　一方、ナインシグマのマッチメーキングは、JV形式ではない。基本的には、まだアイデア段階の、最初期のプロトタイプを提示する人たちと、そこに興味を持ち、資源を投入したい企業を結び付けるものだ。

　例えばシャツの繊維に防臭効果を持たせたい事業者がいるとする。そのために必要な技術を持っている企業や大学の研究所を、当社のサービスを通じて探す。名乗りを上げた研究所があったなら、防臭効果のために使う成分が1ミリグラムなのか、1グラムなのか、どのくらいの量であれば効果的な製品になるのかなどを、一緒にプロジェクトを組んで進めることになる。

　ただし多くの場合、失敗する。だから忍耐と、失敗を許容する度量が問われる。基本は実験だからだ。だがシステムのメリットはリスクを減らし、オプションを増やすことにある。こんな技術が欲しいと（当社のシステム経由で）提示すれば、10～15もの解決法を提示する大学や企業が現れるだろう。どの段階まで進んだ技術が自社にとって望ましいのかを決めて、提携相手を選定する。