米フェイスブックがMeta（メタ）と社名変更して以来、欧米メディアに登場しない日はない「メタバース（仮想空間）」。そこにはどんな権利や法律の問題があるのか。福井健策弁護士に聞いた。

「鬼滅の刃×au 5G 伍ノ世界祭」開催中の『バーチャル渋谷』

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Q1　フクえもーん、メタバースの法律問題を5分で教えてよー！

A1　とうとう何を言い出したんだ、この編集は。『スノウ・クラッシュ』 でも読んで、『Fortnite』 でも始めたら？　だいたい、前回のNFT（Non-Fungible Token：非代替性トークン）だけでも大変だったのに、メタバースは潜在的な広がりも課題の多さも、またケタが違うぞ……。

Q2　そんなこと言わずに、得意の「さわり」だけでもお願いします！

A2　……はあ。まず、メタバースとは仮想空間のこと。経済産業省が2021年7月にいち早く法的課題の整理を始めたけれど、そこではVR（仮想現実）の中でも、「多人数が参加可能で、参加者がアバターを操作して自由に行動でき、他の参加者と交流できるインターネット上に構築される仮想の三次元空間」と定義してるね。

Q3　Fortniteなんかがそうなんですね。

A3　ああいうゲーム空間とか、老舗の『セカンドライフ』とか交流のためのVRChatとか、日本ではクラスター（東京・品川）の『バーチャル渋谷』なんかがそうだね。無数にあるとも言えるだろう。そこでは生身の我々がログインして、アバターという3次元キャラの外見をまとって、独立した仮想世界の中で生活したり交流したりする。例えば会話したり、取引したり、仮想的な家や商品を「所有」したりだね。

　Fortnite内では人気ラッパーが1000万人以上を集めてライブをしたし、バーチャルショッピングモールも増えている。バーチャルなパブで会話したり、例えば恋人をつくったりすることも可能だ。特にVRヘッドセット（VRHMD）ではMetaの「Oculus Quest2（現Meta Quest 2）」がかなり使い勝手が良く、これを付けて仮想のジムに行けばリアルな自分も動くから、文字通り汗を流すわけだ。一日中、このVRHMDを付けて「メタバースで生活する人」も出てきてるね。

Q4　おおー。すごそう。で、どんな問題があるんですか。

A4　あらゆる問題だ。つまり世界が再現されるわけだから、そこで起こるトラブルはたいてい起こる。取引すれば、ニセモノをつかまされることもあるし、約束した対価を払ってもらえないこともあるだろう。誰かがあなたの仮想のお店に居座って大声で業務妨害するとか、あるいはメタバース上でのストーカー行為もあり得るし、悪口やデマを言いふらされるかもしれない。

　あなたの姿を勝手にアバターにして、うろついてるやつがいたら？　いや、あなたが映画『サマーウォーズ』みたいにアバターでヒーローとして有名になった後、そのアバターを勝手にまねする人が出てきたら？　どっちが本物か分からない。

Q5　なるほど……でもそれって、ネット全体に言えるトラブルのような気もします。Twitterでもなりすましとかあるし。

A5　その通り。だから当面はネット・SNSでの対処法や慣習の応用編でしのぐだろうし、現にそうなっている。通常のSNSと一緒で、プラットフォームの規約や仕組みが安全装置になるわけだね。

　ただ、違いは、第1に、メタバース自体はまだ黎明（れいめい）期もいいところで、運営が常に洗練されてるとは言い難いことだ。運営元は、せいぜい社員数十人のベンチャー企業かもしれず、規約はどこかの使い回しで、サポートは英語の、ごく不十分な窓口がある程度かもしれない。第2に、今のところ多くのSNSより相当に匿名のユーザーが多いこと。そして最後の根本的な問題として、圧倒的な没入感。