ヒットアラート

ファミリーマートは2021年4月24日、チョコブランド「ゴディバ」とコラボしたフラッペを発売する。高級ブランドとのコラボは初めてで、単価が税込み400円を超える思い切った挑戦になる。コロナ禍の“プチぜいたく”需要を取り込み、苦戦が続くコンビニに客を呼び戻す一助となるか。

ネットからコンビニの商品を注文すると、自律走行型ロボットが入り口まで届けてくれる――。セブン-イレブン・ジャパンは、そんなサービスに向けた実証実験を本格的にスタートする。エレベーターを利用した配達も可能になり、物流拠点から届け先までのラストワンマイルの主役を探す競争が激しさを増す。

美術品の色をそのまま表現できる、質の高い光が特徴の照明「SALIOT」。美術館やホテルなど、様々な現場で重宝されている。それを開発したミネベアミツミが、初めて一般向けの照明機器「SALIOT pico」を世に送り出した。美術品向けで培った技術を家庭用のテーブルライトに持ち込んだため、その性能は高い。

最初から具が食べられるおにぎりがあったら――。そんな要望に応えたのが、ローソンが新発売した「スティックおにぎり」シリーズだ。おにぎりの一口目に多発する“具が無い”問題と、コロナ禍における衛生面の不安を解決するアイデア商品。テレワークや家事中の“ながら食べ”の新定番を目指す。

全国の様々な地域で、旅行者が好きな観光ツアーを選び、気軽に参加できるデジタル観光ツアーアプリ「スポットツアー」。既存の地域資源を生かしながら観光スポットを巡るコースを提案することで、旅行客の誘致や満足度向上につなげられるとして、地方の自治体や事業者からの注目度も高まっている。

スーパー戦隊シリーズの第45作目として、2021年3月に放送開始した「機界戦隊ゼンカイジャー」（テレビ朝日系）。戦隊が「人間1人とロボット4人」で構成されるなど異例尽くしの作品だが、4月11日放送の第6話で新たに登場した主人公のライバルとなる役も、当初の想定には無いオーディションから生まれたものだった。そのキャラクターを生み出すきっかけとなった俳優が、2.5次元ミュージカル出身の世古口凌だ。

カップヌードルにも、ついにプロテインブームが到来した。日清食品が新発売した「カップヌードルPRO 高たんぱく&低糖質」が押し出すのは、15グラムのたんぱく質だ。開発の最大の難所は、伝統的な味を守りつつ、たんぱく質をどこにどれだけ“隠す”かの振り分けだった。「ゴールはカップヌードル」。即席麺史上初めての挑戦が始まった。

ミニストップで発売中の、にんにくを全面に押し出したスナック菓子が好調だ。コロナ禍での生活スタイルや働き方の変化で、今までに考えられなかったにんにく需要が到来。あえて酒に合う濃い味付けにしたことで、特に30～40代男性の心をつかんだ。

忘れ物通知サービス「MAMORIO」が転換期を迎えている。2021年1月に、スマートタグ「MAMORIO」の機能をソフトウエアとして内蔵したパソコン「MAMORIO PC」を発売。スマートタグ市場の拡大を見越し、無料サービスや“タグ無し”デバイスで新規ユーザーの獲得を目指す。

中心価格が300円の雑貨店「3COINS」は、実は3カ月前から食品シリーズ「ごはんもん」の取り扱いを始めている。キッチン雑貨などとの併せ買いや、ついで買いを狙った新たな挑戦だ。ターゲット層を冷静に見極め、あえてコロナ禍にスタートしたビジネスの芽が出始めている。人気商品の顔ぶれから、売れるキーワードが見えてきた。

ファミリーマートが2020年10月に発売した贅沢おむすびシリーズ「ごちむすび」が販売累計4000万個を突破し、爆発的にヒットしている。通常の1.5～2倍の価格帯のおにぎりは以前からあったが、消費者の目にとまりやすくしたことで一気にブレーク。高級路線のおにぎりにはセブン-イレブンやローソンも力を入れており、競争が熱くなっている。

2018年にゼブラが発売し、瞬く間にヒットした“ペン先がブレないボールペン”「ブレン」。21年2月に発売した多機能タイプの「ブレン2＋S」は、黒と赤のボールペンにシャープペンシルも内蔵。新規設計されたシャープユニットにはシャーボ由来の技術も使われたという。

大手ビールメーカーによるクラフトビール事業発足から約10年。クラフトビールの製造・開発や、東京・代官山などの直営店「スプリングバレーブルワリー」を展開してきたキリンビールが、新たなクラフトビール缶商品の全国流通に乗り出した。その狙いや開発秘話、味わいに迫った。

ディスカウントストア大手のドン・キホーテが、自社ブランドからランニングシューズ「ファールラン」を発売した。ドンキにしてはやや高い8000円台の価格設定だが、規格外の超厚底かつ高い機能性を打ち出し、初回生産分が無くなりつつある。ナイキの人気シリーズ「ヴェイパーフライ」に、コスパで勝負を挑む。

2021年で発売40周年を迎える、赤城乳業のアイス「ガリガリ君」。長く愛される定番のソーダ味の他に、150種類を超える味が誕生してきた。数々の成功の裏には、時に失敗もある。赤城乳業にこれまでの売り上げ「ベスト5」「ワースト5」を聞いた上で、その理由を分析してもらった。

2度の延期を経て2021年3月18日に開業した、USJ「スーパー・ニンテンドー・ワールド」をいち早くリポート。USJ史上最高額となる600億円超を投じて開発した、「世界初の任天堂エリア」の実力とは。USJの年間パスポートを持つライターが、その仕掛けの狙いを探る。

幕の内弁当なのにごはんが入っていない――。そんな衝撃の「幕の内弁当風おかず（ごはん無し）」を2021年3月9日、ファミリーマートが発売した。ごはんは家にあるから、おかずだけ入っているほうが都合がいい。在宅勤務需要も相まって、新習慣の弁当がヒットを呼び寄せた。

セブン-イレブンとファミリーマートのアイスケースの中にあるのはメロンパン。冷やして食べる「冷たく食べるメロンパン」と「メロンパンアイス」だ。ローソンの「じゅわバタメロンパン」も加え、コンビニ大手３社から注目商品が同時に登場した。食感の変化やバター風味をウリにした、“コンビニメロンパン競争”が過熱しそうだ。

スタンド部分を引き出すと、すっと立てられるユニークなビジネス用バックパック。チャックを開ければ様々な仕事道具を分けて入れられる。テレワークやモバイルシーンで、まるでデスクの引き出しのように使える「STAND BACKPACK」（コクヨ）の開発背景とその実力を探った。

NTTドコモが2021年3月にスタートするスマホ新料金プラン「ahamo」の月額を2700円（税別）に引き下げると発表。対抗するソフトバンクの「LINEMO」も通話無料オプションで1年間の値下げを提示し、大手キャリアがしのぎを削る20GBプランの競争はさらに激化。横並びかに見えた料金やサービス内容に結構な差が見えてきた。

話した言葉がAI（人工知能）でテキストに自動変換される“AIボイスレコーダー”こと「AutoMemo（オートメモ）」（ソースネクスト）。会議や打ち合わせの議事録としてどれほど使えるのか。実際に試してみた。

夏の商品という麦茶のイメージを覆し、通年で訴求する新しい麦茶ブランドが登場する。日本コカ・コーラは2021年4月26日から「やかんの麦茶from一（はじめ）」を全国で発売する。同社が麦茶ブランドに初めて本格的に取り組み、ターゲットは20～40代と、特に若者を狙う。圧倒的なシェアを持つ伊藤園の「健康ミネラル麦茶」の牙城を崩そうと、本気の一手を打つ。

ローソンは2021年2月16日、居酒屋チェーンの「串カツ田中」が監修した5商品を全国の店舗で発売した。特製タレを使った「カツ盛合せ弁当」に、人気メニューを再現した「田中のおにぎり」など、午前中に売り切れる店も出た。ブランド化や大容量化など、コロナ禍ならではのコンビニ弁当の今を追った。

アサヒグループ食品が販売する「1本満足バー プロテイン」が、コロナ禍に売り上げを伸ばした。巣ごもり時間の増加で自宅トレーニングをする人が増えたのが一因だが、女性の心をつかんだ新フレーバーが数字を底上げした。“筋トレ勢”に重宝されるお手軽食品が、新たなファン層を取り込み始めた。

レトルトカレーをカップに入れられないか――。そんな小さいようで大きな挑戦に約3年を費やし、ついに商品化を果たしたのが、ハウス食品が2021年2月8日に発売した「やさしく夜遅カレー」だ。加熱・加圧しても壊れないカップ選びと、カレーらしい中身の両立という課題をクリア。レトルトカレーの“空白地帯”である20～30代女性を狙い撃ちする。

バレンタインデー目前。コロナ禍で初のバレンタイン商戦では、各百貨店の“今だからこそ”の攻めの戦略が、売り上げを底上げしている。コロナの長期化を見越して準備したオンライン対応に加え、三越伊勢丹は人気声優の甘い声でチョコの魅力を伝え、京王百貨店は地方の有力店を積極的に誘致して差別化を図った。

2021年2月14日に、作家・村上春樹氏が初の有料オンライン配信イベントに挑む。題して「TOKYO FM開局50周年記念 村上春樹 Produce 『MURAKAMI JAM～いけないボサノヴァ Blame it on the Bossa Nova～』」。TOKYO FM他全国38局で放送される、村上氏がDJを務めるラジオ番組「村上RADIO」の番組イベントだが、ラジオ局で有料オンライン配信ライブを行うのはまれなことだ。実現までの経緯や思いを、TOKYO FMの名プロデューサーに聞いた。

吉本興業は新たに、狂言界のホープとして期待される野村太一郎の活動をサポートする。2020年に公演した新作能「白雪姫」の成功により、互いの強みを生かす絶好のパートナーとなった。去る者がいれば、来る者もいる。手を組む両者の意中とは。

クラフトビールの世界で、ブルワリーの近くで栽培した国産ホップを使用するビールが人気を集め始めている。ホップの一大生産地である岩手県の遠野市では、ガイド付きのツアーを開催する「遠野ビアツーリズム」を実施。ビールを中心とする町おこしが広がり、ホップシロップやビールのつまみになる野菜の生産も拡大する。

AI（人工知能）を使った学習教材を開発するatama plus（アタマプラス、東京・品川）が、入試改革に乗り出す。駿台と「共通テスト」のオンライン模試を成功させたノウハウを生かし、立命館のオンライン入試の開発を進める。代表取締役の稲田大輔氏は、「AIを使った学習は共通テスト対策に実は向いている」と話す。その真意を聞いた。

高島屋オンラインストアでは2021年1月、バレンタインチョコが前年の3倍ペースで売れている。ステイホーム、テレワークの時代にチョコのプレゼント需要は減りそうなものだが、なぜ売り上げが増えたのか。それは近年強まっている“自分用チョコ”のトレンドに、コロナ禍が拍車をかけたためだ。新しい生活様式に合わせた 「非接触」チョコによる、かつてないバレンタインがやってきた。

学校法人角川ドワンゴ学園 が運営する「N高等学校」が今、存在感を示している。20年に5565人が入学し、開校から5年で生徒数は1万5000人を超えて日本一のマンモス校に。授業で使用する学習アプリ「N予備校」を一般向けに開放したことでも注目を集めた。N高が伸びる理由を奥平博一校長に聞いた。

リコーの人気製品「THETA（シータ）」の“生みの親”がベンチャー企業ベクノス（横浜市）を立ち上げ、新たな全天球カメラ「IQUI（イクイ）」を開発。“究極のシンプル”を目指したというペン型デバイスの狙いを探った。

食品大手ネスレ日本（神戸市）と健康食品大手ファンケルは2020年12月17日、「スーパーフード」の入ったスムージーを手軽に作れる「nesQino （ネスキーノ）」を日本で発売した。サブスクモデルで初回購入のハードルを下げ、日本の30～40代女性へのターゲット拡大を目指す。

2020年に急激な成長を遂げた「骨伝導ヘッドホン」の主要メーカーである米AfterShokzから、テレワーク向けのヘッドセット「OpenComm」が20年12月14日に登場した。2020年10～11月に実施したクラウドファンディングでは、約40日間で8200万円以上の支援総額を獲得。その人気の秘密をAV評論家の折原氏一也氏が探った。

「Pasco」ブランドで知られる敷島製パン（名古屋市）は2020年12月1日、オンラインショップ限定でコオロギパウダーを使用したフィナンシェとバゲットを販売した。開始と同時に注文が入り始め、翌日には売り切れたという。フィナンシェは、コオロギ10匹分と30匹分のパウダーが入った2段階に分かれる。その狙いを聞いた。

スウェーデンの家具最大手イケア・ジャパン（千葉県船橋市）は2020年11月30日、東京・渋谷センター街に都市型店舗「IKEA渋谷」をオープンした。地球環境や健康に配慮した「サステナブル」な商品を前面に押し出し、コンパクトな家具や子供用の玩具などを取りそろえ、主に都市のワンルームマンションに住む若者などをターゲットにした。

モノ消費から「コト消費」へと消費トレンドが移行していく象徴が刀剣乱舞でもある。なぜなら、刀剣乱舞には体験できる要素が多かったからだ。ゲームに出てくる刀剣男士の由来である本物の刀剣を見に行きたいという人が動き、全国の美術館の展覧会で行列ができた。

PCブラウザー＆スマホアプリゲーム『刀剣乱舞-ONLINE-』が、今年1月に5周年を迎えた。PCブラウザー版は登録者200万人、スマホアプリ版は累計550万ダウンロードを突破した大人気ゲームだが、刀剣乱舞の影響力はそれだけにとどまらない。数多くのメディアミックス展開に成功し、美術界にも刀剣ブームを巻き起こした刀剣乱舞の次の挑戦を聞いた。

ランナーが屋外を走るときに、気になるのはマスクだ。マスクをして走ると息苦しくなってしまうが、マスクなしでは、路上で擦れ違う人の目も気になる。そんな悩みを解消するべく、アシックスがランナー専用のマスクを開発。抽選販売に多くのランナーが申し込んだ。この後に出す新マスクを紹介する。