ディスカウントストアのドン・キホーテが、自社ブランドからランニングシューズ「ファールラン」を発売した。ドンキにしてはやや高い8000円台の価格設定だが、規格外の超厚底かつ高い機能性を打ち出し、初回生産分が無くなりつつある。ナイキの人気シリーズ「ヴェイパーフライ」に、コスパで勝負を挑む。

ドン・キホーテの「ファールラン」。サイズは22～28センチメートル（1センチ刻み）。4色展開で、圧倒的1番人気が写真のライム×ミント

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　ディスカウントストア大手のドン・キホーテ（以下、ドンキ）は、家電や生活雑貨などの分野で、様々なプライベートブランド（PB）を展開している。最近では、スポーツのブランド「アクティブギア」で意外な商品がヒットした。心拍センサーを搭載したスマートウォッチ「ライフロガー」（税込み4378円）だ。大手メーカーでは1万円を超える商品でも、ドンキが手掛けると半額以下が当たり前。コストパフォーマンスの良さがウケている。

　2021年2月19日、ドンキは同ブランドからランニングシューズ「ファールラン」を全国の一部店舗で発売した。価格は税込み8789円。既存シューズの大半が1000～5000円程度のドンキにとって、やや挑戦的な価格設定だ。商品を企画したPB企画開発部の小溝彩希子氏は、「性能を落とさず価格を抑えた高機能ランニングシューズは社外にも無かったので、商品ラインアップを広げるためにも挑戦した」と語る。

　ターゲットはランニングの初心者。ランナーに人気のカーボンプレート搭載シューズ「ナイキ ズームX ヴェイパーフライ ネクスト％」は、約3万円（税込み）と気軽には手が出しにくい。その3分の1以下の価格で、お試し購入を狙った。

　開発の目玉にしたのはソールだ。ランニングシューズのソールの厚さは、陸上競技を統括するワールドアスレティックス（世界陸連）が40ミリメートル以下と定める。この規格にあえて従わず、52ミリの超厚底に仕上げた。クッション性の高いソールは足の負担を軽減するため、足の筋力がまだ十分に付いていないランニング初心者に向く。公式大会には参加できないが、走りやすさに重きを置いた。

超厚底を購入しているのは、想定とは別の層だった

　ナイキやミズノ、アシックスなどの大手メーカーは規格を順守するため、40ミリを超えるシューズのラインアップはほぼ無い。小溝氏は、「普通だとつまらないので差別化を図りました。できるだけ厚底にしたかったのですが、安全を考えた限界値が52ミリでした」と言う。

ソールは52ミリと超厚底

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かかとの方から見てもソールの厚さが分かる

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　片足の重さを測ると230グラム（27センチ）。超厚底とはいえ、大手メーカーのランニングシューズと比べて少し重いか同程度だ。シューズのアッパーはできるだけ薄い素材を選び、ソールも何度も作り直したという。近年、マラソンや駅伝などで話題になっている反発力の高いカーボンプレートも搭載。これは自社PBでは初めてだ。

　ファールランがいくら安くても、5000～6000円を追加すれば大手のエントリーモデルに手が届くうえ、規格外のシューズ。一般ランナーに受け入れられるか確信は持ちにくい。ドン・キホーテにとっては厳しい戦いになるのではないか。

　フタを開けてみると、月1000足の販売目標に対し、発売2週間で500足を達成。品切れの店舗も出てきた。ツイッターなどネット上での反応を見ると、購入していたのは想定に反してベテランのランナーが目立つ。「『安くて練習用のサブシューズに丁度いい』『厚いソールで足への負担を軽減したい』といった理由で受け入れられている」（小溝氏）。

　実際に履いて走ってみると、確かに厚底ソールのおかげで足への負担が減ったように感じた。また、足が自然と前に出る構造なので、ランニングが楽しくなる（ただ、調子に乗って急に10キロほど走ったため、翌日は両足が筋肉痛に）。

アッパー素材は、雨水を吸収しづらい素材を使用

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かかとにはヒールパットが付き、靴擦れが起きにくい

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　すでに倉庫にある初回分の在庫は無くなりつつあり、1万足を工場に追加発注したところだ。今後は取り扱い店舗を180から220に拡大し、ブランドと商品の認知度を高めていく。

　ドン・キホーテを運営するパン・パシフィック・インターナショナルホールディングスは21年2月24日、商品に対する顧客の「ダメ出し」を商品開発に生かしていくことを発表している。ファールラン第2弾の発売も予定されており、消費者のダメ出しを反映したさらなる進化が期待される。