2020年は、石橋貴明さんなど多くの芸能人がYouTubeチャンネルを開設して話題を集めた。芸能人と企業とのコラボ動画も増加中だ。今なぜ、芸能人がYouTubeを目指すのか。企業はどう組むべきか。多くの芸能人のYouTube進出を手がけるFIREBUG代表の佐藤詳悟氏に聞いた。

FIREBUG代表　プロデューサーの佐藤詳悟氏。1983年生まれ。大学卒業後の2005年に吉本興業へ入社し、ナインティナインやロンドンブーツ1号2号などのマネージャーを担当。15年に独立し、16年にはFIREBUGを創業

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　「2020年に芸能人YouTuberがいきなり増えたと思われがちだが、実はかなり以前から芸能人による活用は進んでいて、YouTubeでも収益を上げられるようになっていた。そんな中、コロナ禍によって参入が加速したという状況」。そう語るのは、FIREBUGの代表で数多くの芸能人のYouTube進出を含めたデジタル戦略をサポートする佐藤詳悟氏だ。

　多くの芸能人がコロナ禍で大きな打撃を受けた。予定されていた番組は再放送に差し替えられ、制作される番組ではスタジオに入れる人数が少なくなるなど、出演機会が激減した。だが、それ以前に、19年にはインターネット広告費がテレビのそれを超えた（電通調べ）というように、テレビ制作の“原資”ともいえる広告の勢いには陰りも見えていた。そのため、制作コスト圧縮の圧力は年々高まり、芸能人がテレビのみで収益を上げることの限界もささやかれていた。一方、YouTubeをはじめとした動画広告は好調が続く。サイバーエージェントの調査によると、20年の動画広告の市場規模は2954億円、前年比114％に達する見通しと、コロナ禍でも右肩上がりだ。「YouTubeなどデジタル分野で収益を高める方法を積極的に考える芸能事務所も増えてきた」（佐藤氏）という。

FIREBUGは、エンタメを軸とした企業のマーケティング支援の他、タレントやアーティストなどのDX（デジタルトランスフォーメーション）パートナーとして、デジタルを起点としたIP開発・ビジネスモデル構築を手掛けている。その一環として、よゐこ、キャイ～ン、北斗晶さんなど、多数のお笑いタレントや俳優・アーティスト、モデル・タレントのYouTubeチャンネルの企画・運用を行う

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　「ディレクターなどを含めたチームでつくるテレビよりも、少人数で回せるYouTubeは、自分のやりたいこと、新しいことをやりたいと考える芸能人にとってはチャレンジしがいのある場。そこがしっかり収益を上げられる場として認識され始めたことで、参入の勢いが高まった」（佐藤氏）

有名なだけでは成功しない　ファンのエンゲージメントがカギ