ライバル商品の中で、顧客が最も買いたくなるパッケージデザインはどれかを探る調査特集。第4回は新型コロナウイルス禍でニーズが伸びている冷凍チャーハンを取り上げる。ニチレイ、味の素、マルハニチロ、テーブルマークの主力商品対決。消費者、デザイナー、マーケターの合計500人は、どの商品のデザインを評価したのか？

冷凍チャーハンはコロナ禍以降、内食の機会の増加に伴ってニーズが伸びている

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　日本冷凍食品協会が2021年4月に発表した「冷凍食品の生産・消費について（速報）」によると、20年の冷凍チャーハンの生産量は、うどん（約20万トン）、コロッケ（約16万トン）に続く3位（約10万トン）と人気が高い。コロナ禍で内食が増える中、売れ行きが好調な商品でもある。マルハニチロが2021年10月に発表した「冷凍食品に関する調査2021」によれば、コロナ禍以降、購入する機会が増えた冷凍食品として、チャーハンは2位だった。

　この冷凍チャーハンに革命を起こしたといわれるのが、ニチレイフーズが01年に発売した「本格炒め炒飯」だ。それ以前の冷凍チャーハンは、炊いたご飯に中華風調味料を加えたピラフに近いものだったが、同商品は業界で初めて「炒め工程」を取り入れ大ヒット商品となった。

　以来、冷凍食品各社は製法や具材、味付けなどの開発競争を繰り広げている。パッケージにはシズル感あふれる写真のほかに製法の違いなどを打ち出し、商品イメージやブランドの訴求に力を入れている。

　今回調査対象としたのは、ニチレイフーズ「本格炒め炒飯」（A）、味の素冷凍食品「五目炒飯」（B）、マルハニチロ「あおり炒めの焼豚炒飯」（C）、テーブルマーク「焼きめし」（D）の4商品。

　これら4商品について、消費者300人（男女150人ずつ）、マーケター・デザイナー各100人の合計500人を対象に調査した。