世界で急速に普及が進む電動キックスケーターは、密を避けながら自由に移動できるwithコロナのモビリティとして注目されている。そんな中、2021年10月中をめどに、米国発で電動キックスケーターのシェアリングサービス世界最大手「Bird（バード）」が、東京都立川市に上陸することが分かった。「アフターワクチン時代」の移動をどう変えるのか。

東京都立川市の商業施設「GREEN SPRINGS（グリーンスプリングス）」で、Bird（バード）の最新モデルに試乗

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　都市の新たな移動手段として脚光を浴びている電動キックスケーター。2017年後半に米国でシェアリングサービスが誕生すると、そのブームは瞬く間に世界中に拡大。最寄り駅やバス停から目的地までといった短距離移動、いわゆる「ラストワンマイル」の移動を担う新たなモビリティとして、世界各地で急速に普及が進んでいる。

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　そんな電動キックスケーターのシェアリングサービスで世界をリードしてきたのが、「Bird（バード）」を手がける米Bird Rides（バードライズ）だ。現在では世界28カ国の300都市以上でサービスを展開する最大手。そのバードが21年10月、いよいよ日本に上陸する見込みだ。まずは、東京都の立川駅周辺で実証実験を開始する。

　立川では、まず4カ所のポート、30台程度の小規模からスタート。利用状況を見ながらエリアを拡大し、早ければ22年3月には立川市全域まで広げる考えだ。また、実証実験中の利用価格は、1分10円に設定。正式サービスでは、海外のバードの水準に合わせて、車両のロック解除に100円、その後は1分15円程度になる予定だ。

電動キックスケーター導入で地域経済が潤う

　「電動キックスケーターは『アフターワクチン時代』に、ますます重要な移動手段になる」と断言するのは、バードの国内展開を担うBRJ（東京・渋谷）代表取締役の宮内秀明氏。その根拠は、すでにサービス展開している海外での急速な成長にある。

　例えば米国市場では、2010年ごろにシェアサイクルサービスが登場し、約10年をかけて着実に成長してきた。ところが、17年後半から18年にかけて電動キックスケーターが登場すると、わずか2年でシェアサイクルの市場を追い越してしまった事実がある。