2021年8月4日発売の「日経トレンディ2021年9月号」では、「道の駅＆サウナ 最強ランキング」を特集。九州エリアの「道の駅」ランキングで2位に入った「うきは」（福岡県）は、1年を通して旬のフルーツが多彩に並ぶ直売所が最大の売り。「訳アリ」コーナーには、現地ならでは格安の“お宝”もある。

※日経トレンディ2021年9月号の記事を再構成

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　九州の玄関口である福岡空港から、クルマで手軽に行ける道の駅が「うきは」（福岡県、九州ランキング2位）だ。フルーツの直売所を主力とし、コロナ禍にもかかわらず売り上げを前年比約107％と伸ばした。

　うきは市は、「うきはテロワール」とも呼ばれ、果物の育成に最適な気候、地質、地形を持つ。農業産出額に占める果実の割合が、全国平均（9％前後）を大きく上回る34％を誇り、道の駅には季節ごとの旬な果物が次々と並ぶ。

福岡県「うきは」（九州2位）

●住所／福岡県うきは市浮羽町山北729-2　●アクセス／久留米市より国道210号を大分方面へクルマで約50分、大分自動車道杷木ICから約10分　●売上高／非公開。直売所では旬な果物がズラリと並ぶ。「ウキハコ」という観光案内拠点を備えており、近隣の移動に使えるレンタサイクルもある

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　1月のイチゴから始まり、7月には桃やブルーベリー、8月からはブドウや梨、10月からは柿を購入できる。記者が訪れたときは、桃の時期だった。直売所には桃が大量に入荷しており、地元客でにぎわっていた。

　売り場で要チェックなのが、店内の奥に位置する「訳アリ品コーナー」だ。「出荷できないキズモノや不ぞろい品が格安で並ぶが、人気ですぐに売り切れることが多い」（うきは）という。

訳アリ品が並ぶコーナー（左）では、例えば桃が1個当たり100円強で買える。贈答用の桃詰め合わせ（右）には、糖度15度以上の桃のみを厳選して集めたセットもあった

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　レストランの看板メニューは地元で生産している耳納豚を使った「耳納いっーとんかつ定食」。さらに、これをアレンジしたワンハンドグルメ「羽カツ」も人気だ。80～100グラム程度の豚肉を薄く延ばして、手のひらサイズに。サクサクの衣と薄さが相まってかみ切りやすく、車中でも手軽に食べられる。好評のため2021年4月からカレー味が追加になった。

【ヒットグルメ】
ブランド豚を使ったトンカツやワンハンドのカツが人気

●耳納いっーとんかつ定食

うきはのブランド豚の肉を使用した大ぶりなトンカツを提供。甘みのある脂身が特徴的でおいしかった。1530円（税込み）

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