日本酒では、超高級化もトレンドの一つ。ベンチャー企業が仕掛けるブランド「SAKE HUNDRED」の主力商品は、1本3万円に迫る高価格帯ながら販売3日で完売する人気だ。新たなジャンルでは、シャンパンのような「発泡清酒」に注目。海外プレーヤーの参入や、海外で立ち上げた酒蔵からの“逆輸入”といった動きも、日本酒の多様性を広げている。

※日経トレンディ2021年3月号の記事を再構成

SAKE HUNDRED（Clear）／百光｜BYAKKO

「SAKE HUNDRED」ブランドの看板商品。余韻に浸れる後味など上品な飲み口。実勢価格2万7500円（720ミリリットル・税込み）

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　1本数万円するような日本酒を造る、超高級化の流れも新しい。日本酒はかつては特級や1級、今では大吟醸、吟醸などランクによって分かれているため、価格相場が固定化されていった。大吟醸酒でも1800ミリリットルで5000円前後が主流で、それより高い価格帯が“空白地帯”になっている。ここに挑む筆頭が、ベンチャー企業のClearが仕掛ける「SAKE HUNDRED」だ。

　主力商品の「百光（びゃっこう）」は、720ミリリットル・税込み2万7500円と高価だが、2020年度に海外では最も歴史のある日本酒品評会「全米日本酒歓評会」で金賞を受賞するなど、海外で3冠を獲得。雑味のないクリアな味わいと、後を引く酸味の余韻など計算し尽くされた上品な飲み口が魅力だ。20年8月の販売時にはわずか3日で完売。「21年1月から5カ月ぶりに再販売となり、抽選に応募が殺到している」（Clear）。