エグゼクティブサーチ会社「ハイドリック＆ストラグルズ」日本オフィスで活躍する渡辺紀子氏が、21世紀を勝ち抜く「異能のキャリア」を紹介するシリーズ。第5回に登場するのは、三菱UFJモルガン・スタンレー証券で若くしてエグゼクティブ・ディレクターという要職に上り詰めながら、2019年から保育事業のスマート化を目指すスタートアップのユニファ（東京・千代田）に参画した、同社取締役CFO（最高財務責任者）の星直人氏だ。
ユニファ取締役CFO
コロナ禍を迎え、星さんとは「Zoom」でやり取りはさせていただいたけれど、リアルにお会いするのはなんと初めてです。お子様の誕生を機にモルガン・スタンレー証券を飛び出し、次世代向けのサービスを展開するユニファを選んだ。レジュメにストーリーがあり、しかも地頭のよさに加え、見た目もスマート（笑）。もっとも星さんのような思い切ったチェンジのできる人こそ、ヘッドハンターからすれば美しいんです。
星さんは確かに、実にシュッとされていますね。渡辺さんの賛辞を否定しません（笑）。スポーツは何かなさっていましたか？
「サッカーを小学生のときからやってました。高校は遠距離通学だったので、どこの部活にも入らず、地元の社会人チームに参加してました。モルガン・スタンレー（証券）でもフットサルのチームを結成し、週末に練習や試合をするのが唯一の息抜きでしたね」
ああ、やっぱり。サッカー経験のある人はすぐ分かります（笑）。ご出身はどちらですか？
「福島県の中通りの石川町という、郡山に近い人口1万人強の田舎です。僕の家は駅からも離れていたので、自転車で駅まで行き、電車に乗り、駅からまた高校まで自転車に乗るという日々で、通学には往復で3時間以上もかかってました（笑）」
というと高校は……？
「県立の安積高校です。ご存じですか？」
もちろん。出身者も何人か知っています。旧本館が国の重要文化財に指定され、今は（安積歴史）博物館になっていますよね？
「創立135年の古い学校ですからね（笑）。毎朝5時50分発の始発に乗ってました。電車じゃなくてディーゼル車で（笑）」
4年で意思決定できず大学院へ進学
そして大学進学で東京にいらした。
「勉強しないダメ学生の極みでしたね。早稲田の政経（政治経済学部）の授業は出欠を取らないんですよ。だから語学以外はほとんど出てない（笑）。でも、『一度きりの人生だし、自分は何を成し遂げたいんだろう』とはずっと考えていましたね。ところが、みんなOB訪問をして、就職先をふわっと決めてしまう。自分も遊びつつ、そこには強い違和感を覚えていました」
大学は本来、キャリアの礎を築く場所ですけどね。だから大学院にまで進んだ？
「4年で意思決定ができなかったんです。経済学科にいたので会社経営には興味がありました。となると、戦略コンサルティングか商社か……。でも、それらの解像度がまったく上がっていない状態でした」
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