シアトルを拠点に置く急成長中のスタートアップに焦点を当て、その企業の特徴を紹介しつつ、経営者にインタビューする。前編（第3回）はAI（人工知能）を駆使した英語発音矯正アプリを開発し、世界展開を目指すブルー・カヌー・ラーニングについて解説。後編（第4回）でサラ・ダニエルズCEO（最高経営責任者）の話を聞く。

　英語学習に関するサービスの市場規模は世界規模でみると335億ドル（約3兆円、2018年、Adroit Market Research）。この市場は成長を続けており、25年には548億ドル（約5兆円、同）になると予測されている。成長の背景には、グローバルな事業展開を目指す場合、人間関係の構築に英語が不可欠という事情がある。今回紹介するブルー・カヌー・ラーニングは、毎日10分間、ゲーム仕立てのアクティビティーをすることで、英語の発音がよりクリアになるというモバイルアプリ「ブルー・カヌー」（Blue Canoe）を開発、世界45カ国の企業に提供しているスタートアップだ。

　英語発音矯正アプリのブルー・カヌーは、日本でも18年9月から企業向けに販売を開始。19年6月からはオンライン英会話学習サービスの米ネイティブ・イングリッシュ・インスティチュートなどが個人向けに販売している。他の英語教育アプリとの決定的な違いは、ユーザーの発音をデータにしてサービス向上に活用するAI技術を導入している点だ。このユニークな仕組みが、世界有数のAI技術の研究施設であるポール・アレンAIインスティチュート（マイクロソフト創業者の１人であるポール・アレン氏が資金を拠出）のインキュベーションプログラムとして選抜された。

スマートフォン使用時の「ブルー・カヌー」画面。発音の「分かりやすさ」をスコアで表示する（左）。右は、単語発音レッスンの画面

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