VR/ARコーナーが東京ゲームショウに登場してから2019年で3年目。ヴァーチャル・リアリティとは何か? それを技術力とともに誇示する時代が終わり、いかに一般の来場者を楽しませるか？ に力点を置いた展示が主流になりつつある。今年は多彩なジャンルの出展物が増え、誰もが楽しめるコーナーに変貌していた。
今年のVR/ARコーナーは面白い。昨年までは、VR（ヴァーチャル・リアリティ）のテクノロジーを紹介するための展示が多かったが、今年から傾向がガラリと変わった。もっとVRを気軽に楽しんでね！ と訴えるかのように、各ブースがさまざまなアプローチで来場者を楽しませる競争を開始している。
それは出展されているVRコンテンツを見れば一目瞭然だ。昨年までの主流だった密室ホラー系、SF系なども健在だったが、それ以外のジャンルの存在感が一気に上がったのだ。
その象徴が、アニメの世界にそっくり入り込んでしまうタイプのVRコンテンツ。人気ライトノベルのVRアニメーション化作品『狼と香辛料 VR』は、原作者が書き下ろした完全新作アニメをVRで体験できる完全新作。他にもVRミステリーアドベンチャー『トーキョークロノス』、人気アニメの世界に入り、魔法のホウキに乗って大空を飛び回る『リトルウィッチアカデミア-VRホウキレース-(仮)』などが一気に出展され、「VRを利用して二次元世界の中に入る」という作品が目立つようになった。
二次元世界を堪能するという意味では『VRカレシ』も同様だ。今年の東京ゲームショウには、長年続いてきた女性向けゲームコーナー(ロマンスゲームコーナー)がなくなったが、それらはVR/ARコーナーに吸収され、より臨場感あるVR体験ができるゲームとして女子来場者の注目を集めていた。
お馬鹿系・お気楽系の出展も多い。VR空間内にいる人と同じ動きをしていくダンスゲーム『やまびこ狂言アフロ』、ダンスで宇宙を救う『スペースチャンネル5 VR あらかた★ダンシングショー』など、楽しくダンスすれば下手でも楽しい! というVRコンテンツも元気だった。
人気キャラと一緒に記念撮影ができるスポットなども登場した。初音ミクをはじめとする人気キャラと写真が撮れるのだ。インスタ映えする記念撮影スポットは数あれど、架空の空間での記念写真が撮れるスポットは珍しい。来場の際には、ぜひ体験してほしい。
各種グッズにテクノロジーの進化を実感
その一方で、VR/ARコーナーならではのテクノロジー面を追求するタイプの展示物もあり、さらなる技術の追求を知ることもできる。とりわけ今年は、新しいデバイス、グッズなどが目立っていた。
例えば、足に装着する靴型のデバイス（これを使うと、椅子に座ったまま歩く動作をすることで移動が可能）、胴に装着するデバイス（衝撃を体感できる）などが出展されていた。それは近い未来の、視覚と聴覚以外の感覚でVR空間を堪能する時代の到来を予告しているのかもしれない。
ヴァーチャルなキャラクターとコミュニケーションするタイプの出展もあった。その代表が『Gatebox』。カプセル状の本体の中に生きているキャラクターとの会話が楽しめるハードウエアだ。個人で楽しむにはまだ敷居が高い（ハードウェアの価格が1万50000円）だが、透過スクリーンに投影することで、カプセル内に浮かび上がるキャラクターには一見の価値がある。
このように、ただヘッドセットを装着してリアルなVR空間を提供するだけでなく、さまざまなアプローチで来場者を楽しませるコンテンツ・グッズが増えてきたことが、今年のVR/ARコーナーの最大の特徴だ。来場の際には、ぜひ足を運んでいただきたい。
（文・写真／野安ゆきお）
関連リンク
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