「スマホの次」に来るデバイスとして注目されるスマートスピーカー市場において、LINEは「LINE Clova」シリーズを発売し、米アマゾン・ドット・コムや米グーグルといった世界的な強豪と競っている。その差異化として同社が力を入れるのが「キャラクター化」だ。実現へはディープラーニングの活用が鍵を握る。

「Clova Friends mini（ドラえもん）」(C)Fujiko-Pro（左）、「Clova Friends mini（MINIONS Bob）」（中）と「Clova Friends（MINIONS Kevin）」（右）TM＆(C)Universal Studios

　「ぼくドラえもん」と書くと、特徴的な語り口がすぐに思い浮かぶ人は多いだろう。ドラえもんに限らず話し方にはその人となりが表れ、好きになるきっかけにもなる。

　LINEはClovaシリーズを「便利なエージェント」としてだけではなく、利用者が愛着を持って接することができるデバイスとしての「キャラクター化」を推し進めている。すでにLINEのオリジナルキャラクターに加えて、ドラえもんやミニオンズといった広く支持されているキャラクターを採用したスマートスピーカーを発売している。

孫の声のスマートスピーカーも実現へ？